1,773 Просмотров
Казалось бы, с каждым днем мы узнаем о «братьях наших меньших» все больше и больше. Наука с усердием продолжает раскрывать великие тайны того, почему животные делают то, что они делают.
Но мы знаем далеко не все о делящих с нами Землю творениях природы: в них по-прежнему много такого, что ставит нас в тупик. И вот некоторые занятные вопросы, на которые ученым еще предстоит с точностью ответить.
Почему дикие животные играют?
Кажется, ответ очевиден: животные играют, потому что это прикольно! Вдобавок в процессе они чему-то обучаются. Игровые бои натаскают их драться по-настоящему, веселые догонялки научат убегать от врагов, игривая возня поможет завести дружбу и т.п. Но в действительности невозможно с определенностью сказать, почему животные играют. Если разобраться, это вообще имеет мало смысла.
Как отмечает Линда Шарп из Scientific American, развлечения могут дорого обойтись животным. В лучшем случае это пустая трата времени. Нужно добывать пищу и заводить детей, не говоря уже об опасностях и хищниках повсюду. Так зачем тратить бесценные мгновения на возню, когда нужно охотиться, спариваться или выживать?
Наблюдая за различными животными, Шарп обратила внимание на кое-что еще. Идея о том, что игра равна обучению, на самом деле не была проверена до того, как ее приняли в поп-культуре. Исследователь обнаружила, что молодые животные, играя, на самом деле не получают много навыков.
Так что должна быть иная причина, по которой животные играют. Но из множества существующих теорий ни одна не является достаточно убедительной, чтобы быть принятой как факт. Некоторые ученые заметили, что определенные виды, которые играют, лучше справляются со стрессом или вырастают более независимыми. Однако это характерно не для всех видов, поэтому вопрос остается открытым.
Почему коровы смотрят на север или на юг, когда едят?
Если вас спросят, куда вы смотрите во время еды, вы наверняка скажете «в смартфон», «в компьютер» ну или «в лицо близких/коллег, с которыми разделяете трапезу». И вы вряд ли когда-нибудь задумывались, в какую сторону света при этом упирается ваш взгляд. Но вот коровы именно так и делают: почти повсеместно при пережевывании пищи они глядят либо на север, либо на юг. Так что их смело можно использовать вместо компаса.
Согласно исследованиям, коровы чувствуют магнитное поле Земли. И во время еды они ставят свое тело в соответствии с ним, чтобы смотреть на север или на юг. Это удивительное открытие сделали ученые из немецкого университета Дуйсбург-Эссен. Более того, они обнаружили, что другие животные, в частности олени, делают то же самое и, казалось бы, без всякой цели.
С птицами все понятно: они приспосабливаются к магнитному полю планеты в навигационных целях. Но никому еще не довелось увидеть, чтобы коровы мигрировали дальше ближайшего зеленого луга. Млекопитающие не перемещаются из одного места в другое так, как это делают птицы. Поэтому их ориентирование на местности кажется бессмысленным.
Однако животные редко делают что-то без причины. В конце концов, для многих из них потраченное впустую время – это время, когда они не едят. Так что у них, вероятно, есть цель, когда они обращены на север или на юг. Возможно, как предположил биолог Ричард Холланд, млекопитающие действительно когда-то регулярно мигрировали, и у них просто сохранилась эта остаточная эволюционная особенность.
Почему вороны надолго таят обиду?
Вороны необычайно умные и, как выясняется, необычайно мстительные. Как обнаружили исследователи из Сиэтла в 2011 году, вороны не только помнят лица людей, державших их в клетке. Также эти птицы питают к своим пленителям такую неприязнь, что спустя годы нападают на них, клюют и забрасывают всякой гадостью. Для вороны месть – это блюдо, которое нужно подавать вечно.
Однако почему именно эти пернатые столь мстительны, неясно. Они могли бы с такой же легкостью отпустить и забыть – но нет! Известно, что у ворон невероятная память, но почему они нападают на своих обидчиков спустя годы, ученые понятия не имеют. В любом случае, это еще один повод для человека быть добрее к животным. Особенно к тем, кто все помнит.
Откуда кукушата знают, куда им мигрировать?
При миграции молодых птичек все кажется очевидным: дети послушно следуют за мамой. Но в случае с кукушками все немного по-другому. Во-первых, за ними на самом деле не присматривают их биологические матери. Самка кукушки отложит яйцо, перенесет его в гнездо другой птицы, а затем, вероятно, улетит на вечеринку.
Через некоторое время у мамаши, получившей нежданный киндер-сюрприз, вылупляется птенец совершенно другого вида. Этих кукушат не воспитывали никакие другие кукушки, и им вряд ли встречались кукушки по пути (эти птицы обычно летают в одиночку). Поэтому совершенно непонятно, откуда они инстинктивно догадываются, куда мигрировать и каким образом туда долететь.
Несмотря на отсутствие семьи или стаи, все кукушки зимой оказываются в Африке. И никто не знает, как так получается. В качестве эксперимента кукушек даже выпускали далеко от их традиционных маршрутов. Например, исследователи из Копенгагенского университета перевезли нескольких кукушек из Дании в Испанию, а затем выпустили их на волю. И им все равно удавалось добраться до Африки!
Поскольку кукушки эволюционировали в Африке, одна из теорий предполагает, что местоположение заложено в их ДНК. Хотя в этом есть смысл, идея не была доказана. Возможно, кукушки просто чувствуют, что холодает, и летят в противоположном направлении, пока не станет приятно и тепло. Но даже в этом случае, почему они не оказываются в других теплых местах, таких как Южная Америка или Австралия (хотя там их тоже иногда видят)? Почему всегда Африка? Ох, эта сводящая с ума неизвестность… Скорей бы уж кто-то раскрыл эту тайну!
Как акулы ориентируются?
Мы многого не знаем об акулах, например, как именно они ориентируются в воде. Большая часть океана – темное, пустое пространство. Несмотря на это, акулы могут без особых усилий следовать туда, куда им нужно. Порой они проплывают тысячи километров, не заблудившись.
Некоторые исследователи считают, что акулы вынюхивают дорогу домой. Ученые взяли нескольких диких леопардовых акул и переместили их примерно на 10 километров от того места, где они обычно питаются и отдыхают. Причем некоторым из подопытных засунули в носы ватные шарики. После этого акул выпустили в направлении, противоположном месту их обитания.
Те, у кого в ноздрях не было ваты, немедленно сменили курс и поплыли прямо к своему убежищу. Те же, кто не чувствовал запаха, блуждали гораздо более бесцельно и плыли медленнее, чем обычно. Как поясняет National Geographic, исследование наводит на мысль, что акулы вынюхивают «химические молекулы, обнаруживаемые во все больших дозах ближе к суше». Это помогает им попасть туда, куда они хотят.
Однако результаты эксперимента убедили не всех. Например, морской биолог Ким Холланд из Гавайского университета в Маноа считает, что подопытные просто пришли в замешательство. В носах у акул неожиданно оказались ватные шарики, и в результате они запаниковали. Биолог-сенсорик Джейн Гардинер из Нового колледжа Флориды также оспаривает химическую идею. Она предполагает, что акулы чуют то, что находится на суше, используя изменения в освещении и температуре как признаки того, что они близки к финишу.
